現(xiàn)代粉體加工技術(shù)的快速發(fā)展及在國(guó)民經(jīng)濟(jì)各領(lǐng)域的應(yīng)用一直備受關(guān)注，它已給世界工業(yè)的發(fā)展做出顯著貢獻(xiàn)。在西藥制劑中較早采用了微粉化技術(shù)，并且工業(yè)化。古老的中藥工業(yè)吸納微粉化技術(shù)始于20世紀(jì)90年代。
　　
　　有關(guān)中藥采用微粉技術(shù)目前有多種提法，如超細(xì)粉體、超細(xì)粉碎技術(shù)、超微粉技術(shù)，超微細(xì)中藥粉體、中藥細(xì)胞級(jí)微粉、微米中藥等，大祗所言是一回事，本文稱(chēng)為中藥超細(xì)粉體，似較恰切。
　　
　　在西藥制劑中的固體藥物，尤其是難溶性藥物，它的釋放、吸收與藥物的分散狀態(tài)有著極密切的關(guān)系。一般粗粉碎方法制得的粉末，往往釋放慢，吸收差，生物利用度低。因此，西藥制劑中常將原料藥微粉化，增加其表面積，提高難溶性藥物的溶出速率及溶解程度，從而提高生物利用度。
　　
　　中藥的微粉化也具有相同的作用，但對(duì)植物中藥來(lái)說(shuō)還有一個(gè)重要作用，即植物的多數(shù)細(xì)胞通常只有幾個(gè)微米左右，中藥的有效成分多貯存在腦液中，常規(guī)方法難于提取出來(lái)，而中藥微粉化后，可使細(xì)胞壁破裂，細(xì)胞內(nèi)各種成分處于釋放狀態(tài)，基于此，中藥超細(xì)粉體在臨床使用上，起效較快，生物利用度也較高。
　　
　　西藥的研究結(jié)果，其化學(xué)成分、藥理作用在人體的吸收代謝等都是相當(dāng)清楚和明確的。而中藥的有效成分及作用機(jī)理還在不斷地被發(fā)現(xiàn)，有效成分種類(lèi)日見(jiàn)增多，幾乎到了不能輕易說(shuō)哪種是無(wú)效可除去的。例如，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的傳統(tǒng)酒沉工藝往往沉淀掉了不少有效成分，古老的中醫(yī)藥更為關(guān)心的是通過(guò)炮制除去或減少毒性成分，是將一味中藥視為一個(gè)整體使用，力求保留全成分。因而自古便有散劑，即除了丸劑、膏劑等中藥劑型，還有相當(dāng)部分中藥是打粉入藥，到了現(xiàn)代也如此。
　　
　　我國(guó)藥典95版收載全藥材粉末制成制劑品種有206個(gè)，部分藥材粉末制成制劑品種有60個(gè)，共占制劑品種的66．8％；2000版藥典全藥材粉末制成制劑品種有261個(gè)，占制劑品種57．2％。由此可見(jiàn)，中藥粉末入藥的工藝盡管存在劑量大、粗大黑等問(wèn)題，但仍然占主要地位。有臨床醫(yī)生在臨床治療中發(fā)現(xiàn)中藥粉末制成的蜜丸，對(duì)于病程較長(zhǎng)、辨證較明確者，其療效優(yōu)子湯劑，甚至有不可替代的作用。
　　
　　臨床上有一小部分單味使用的中藥，尤其是貴重藥材，傳統(tǒng)是研末吞服或沖服效果更佳，如人參、三七、紫河車(chē)、川貝母、水蛭等。中藥發(fā)展至今，打粉入藥在相當(dāng)程度上仍存在其必要性和不可替代性。因此現(xiàn)代的粉體加工技術(shù)的介入將有廣闊的前景。另一方面，中藥超細(xì)粉體不牽涉到成分及分子結(jié)構(gòu)層面的變化，四氣五味仍存，不停逆?zhèn)鹘y(tǒng)中醫(yī)藥理論，容易為中醫(yī)藥界及患者所接納。
　　
　　傳統(tǒng)中藥打粉與中藥超細(xì)粉體都是粉碎加工過(guò)程，然而也不盡相同。中藥材打粉一般顆粒大小達(dá)到100多微米，而微米中藥是粉碎到幾個(gè)微米甚至更小。在此尺寸下，除了上面已指出植物細(xì)胞壁破碎產(chǎn)生的效應(yīng)外，顆粒表面積增大，其分散性、吸附能力、表面活性等性能都起了綜合性變化。據(jù)報(bào)道，水蛭微粉化，用煎劑一半劑量的抗凝血、抗血栓作用優(yōu)于水蛙絲煎劑，且顏色變淺，腥味降低，質(zhì)地細(xì)膩，利于吞服。中藥超細(xì)粉體除了以散劑吞服外，還可做丸劑、膠囊、片劑（含片、舌面速溶片）、顆粒劑、噴霧劑、貼劑等劑型的原料。
　　
　　據(jù)悉，日本及東南亞有些國(guó)家和地區(qū)已將各種中藥材超細(xì)化到30－50μm以下，分別制成沖劑、膠囊、片劑直接服用。由于中藥微粉本身帶進(jìn)纖維素、粘液質(zhì)等，在制片或制顆粒時(shí)可少加或免加輔料，制出片劑表面相當(dāng)光亮。再則中藥超細(xì)粉體可進(jìn)一步提取有效成分，提取率高，提取時(shí)間短。粉體加工技術(shù)除了應(yīng)用中藥材加工外，還可對(duì)中藥提取物（干膏、有效成分、單一化學(xué)成分）微粉化，尤其是對(duì)難溶性提取物微粉化有著更重要意義。無(wú)論從加工的深度及應(yīng)用的廣度，還是從提升產(chǎn)品的性能上講，中藥超細(xì)粉體遠(yuǎn)非打粉中藥可比。
　　
　　因此，有專(zhuān)家認(rèn)為，中藥超細(xì)粉體將產(chǎn)生中藥行業(yè)新的一輪技術(shù)革命。隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，各種工程技術(shù)的相互交叉滲透，粉體加工設(shè)備已多樣化，性能綜合化。中藥往往含有較多的糖類(lèi)、粘液質(zhì)，一般難于粉碎得很細(xì)，而采用附帶有深度冷凍功能粉碎設(shè)備則效果甚佳，深度冷凍下中藥材變脆容易粉碎到幾個(gè)微米。新型振動(dòng)式超微粉碎機(jī)，具有沖擊粉碎、研磨粉碎及混煉的功能，可供加工復(fù)方及需加輔料的加工使用，這里不單起了物料的細(xì)化、混合，還有不同物料之間結(jié)合作用。這種微粉機(jī)還可濕法進(jìn)行運(yùn)行，這對(duì)中藥及某些外用制劑加工提供了方便。
　　
　　中藥配方顆粒（原稱(chēng)單味中藥濃縮顆粒）是對(duì)中藥飲片、中藥湯劑的一種改革，其中包含著一小部分傳統(tǒng)打粉藥，既可直接吞服、沖服，又可作為其它劑型，如片劑、膠囊劑、各種中藥丸劑及中藥外用制劑的原料。因此，采用超細(xì)粉碎技術(shù)來(lái)提高中藥配方顆粒品質(zhì)有著良好前景。
　　
　　目前，生產(chǎn)上已有一些品種采用了超細(xì)粉碎技術(shù)并取得明顯效果。如羚羊角、雞內(nèi)金、田七、全蝎、檀香等品種的配方顆粒，溶散快，入口無(wú)砂粒感。在對(duì)天麻的研究中，觀察了微粉不同細(xì)度與天麻素溶出度關(guān)系、天麻微粉的制粒技術(shù)，天麻微粉顆粒的天麻素溶出度比天麻配方顆粒提高了20％余，且在5分鐘之內(nèi)天麻素已溶出70％以上，這將提高天麻的生物利用度及縮短起效時(shí)間。超細(xì)粉體技術(shù)對(duì)中藥的優(yōu)勢(shì)正在被越來(lái)越多的研究者認(rèn)同，另一方面，由于中藥材的組織結(jié)構(gòu)、化學(xué)成分的復(fù)雜性以及至今還有許多未明因素，超細(xì)粉體技術(shù)在中藥應(yīng)用中的復(fù)雜性也引起研究者的關(guān)注，如蒲公英超微細(xì)粉比細(xì)粉的薄層色譜圖多呈現(xiàn)2個(gè)斑點(diǎn)。
　　
　　在天麻的研究中發(fā)現(xiàn)天麻的薄壁細(xì)胞、厚壁細(xì)胞、各種導(dǎo)管、草酸鈣晶受粉碎的程度不一樣，采用篩法分細(xì)度時(shí)，各細(xì)度中各種組織粉末構(gòu)成比例不一樣，可推測(cè)有效成分在各細(xì)度粉末分布可能含有差異。在天麻的不同細(xì)度超微細(xì)粉的薄層色譜圖比較中發(fā)現(xiàn)，有一未知成分的斑點(diǎn)隨著細(xì)度的提高明顯突出，而已知有效成分天麻素不盡如此。對(duì)這一復(fù)雜性，我們正在建立一套評(píng)價(jià)系統(tǒng)，粒度分布、顯微觀察、有效成分含量測(cè)定、薄層色譜圖比較、溶出度比較、藥效學(xué)及毒理學(xué)的研究，以多方面指標(biāo)評(píng)價(jià)中藥超細(xì)粉體，從而有效地確定其使用價(jià)值及工藝指標(biāo)。
　　
　　由于中藥超細(xì)粉體的表面大，使之具有吸附力增大、易凝聚、易受污染的性質(zhì)，因而給生產(chǎn)上帶來(lái)了新要求。為此，我們同時(shí)也進(jìn)行了工藝流程、工藝條件、生產(chǎn)設(shè)備、生產(chǎn)環(huán)境、粉體表現(xiàn)改性及制粒工藝，以至分裝、貯存等方面的研究。對(duì)于中藥超細(xì)粉體綜合性強(qiáng)的技術(shù)，必須與其它技術(shù)及工程措施相結(jié)合，方能充分發(fā)揮其*性，方能在生產(chǎn)上得以應(yīng)用。