目前,活躍在各種生產一線的AGV(Automatic Guided Vehicle:自動導引運輸車),今后有望在發(fā)展空間巨大的物流領域大放異彩。像專門服務于便利店的配送中心、網購專用的配送中心等品種多數量少且高頻度配送的體系仍占據主流,而另一方面,在人工費高漲、人員的確保愈來愈困難的狀況下,AGV的市場需求在不斷膨大。與迄今為止生產一線要求的規(guī)格不同,物流倉儲領域對AGV的要求是較小型、無導軌。與原本就是以用噸計算貨物重量為前提的生產一線使用的AGV不同,物流倉儲領域使用的AGV是代替人來進行搬運,貨物重量在數十公斤的水平。并且,由于是在倉庫工作。另外,從代替人的這一方面來說,并非是簡單地將磁條粘貼到地板而使其發(fā)揮導向功能,而是應用激光雷達和畫像識別技術挪開障礙物,通過簡單的指示即可實現在倉庫內自由移動。
在倉庫的需求方面,日本電產集團不斷地完善體制,將無刷DC馬達、高精度減速機、傳感器等資源整合到一起,不僅向客戶提供部件,也可以提供像驅動單元等以組件為單位的產品。特別是無刷DC馬達和精密減速機等生產資源是世界的高科技產品,其的競爭力也是非常之巨大的。并且,一種叫做smartAGV的新型AGV的開發(fā)工作也在進行中。這種smartAGV不僅可以無導軌行駛,還具有可在無物理連接的情況下進行隊列行駛的追隨功能、輔助人體活動的輔助功能、根據各部分的振動和噪音的數據對故障進行預知,對位置數據和行駛數據進行收集分析并制定有效的運行計劃等的IoT功能。如果能進一步提高性能,那么AGV也可被應用于醫(yī)療機構、美術館以及博物館等場所,其潛在的市場需求將進一步擴大。